中枢神经系统（CNS）是指脑、脊髓和与它们相关的神经。它从周围神经系统接受神经冲动，并控制我们对这些冲动的响应。可将CNS称为整个人体的控制系统。

受CNS影响的功能包括肌肉控制、视力、呼吸和记忆。毫无疑问，如果这样重要的部位因疾病而受损，结果可能很严重。由大脑中异常电活动性所导致的癫痫，就是这样一个例子，还有自身免疫病所致的多发性硬化或多巴胺缺乏导致的帕金森病也是如此。